◆パリ・パラリンピック 第７日 ▽車いすテニス（４日 、木拓ローランギャロス）
男子ダブルス第２シードの小田凱人（ときと・東海理化） 、也組三木拓也（トヨタ自動車）組が逆転勝ちで決勝に進出 。ダブルスメダシングルスもパリパラ銀メダル以上が確定した。で決ハディ第５シードのダニエル・カベルサスチ 、勝進ル上マルティン・デラプエンテ（ともにスペイン）組に５－７、出銀６－２、が確４強１０－８（最終セットは１０点先取のタイブレイク方式）の逆転で勝ち 、田は決勝では第１シードのアルフィー・ヒューエット 、入りゴードン・リード（ともに英国）組と対戦する 。小田小田は 、凱人シングルスでも東京パラリンピック銀メダルのエフベリンク（オランダ）を下し４強入りした 。木拓
最終セットのマッチポイント 。也組小田のサーブに 、相手のリターンがネットし 、looksam２人はともにラケットをコートに落とした。両手でガッツポーズを繰り出し 、しっかりと抱き合った 。三木の目には涙があった 。
最終セットの１０点先取のタイブレイクで、日本は６－１とリードした。しかし、勝ちを意識したのか、若い小田が固くなる 。ラケットが振れなくなり 、焦りからか位置取りもミスが生まれた 。一時は７－８と逆転された 。
そこを支えたのが経験豊かな三木だ 。はやる小田を支え 、ミスを減らし、しっかりと球をコントロールした 。最終セット 、８オールから 、バックを相手の取りにくい低い位置に送り 、まずボレーを浮かせた 。相手が崩れたところに、バックをコントロールし決め 、マッチポイントにつなげた 。
第１セットは接戦で落としたが 、第２セットから 、日本は、短い球を使い 、相手をネット際におびき寄せた 。拾われても 、そこに深い球を返したり 、ボレーを打たせることで 、相手の陣形を崩し 、ミスを誘発した 。この作戦が見事に当たり、主導権を奪い返した 。
２人にとって 、パラリンピック初のメダルだ 。特に三木は 、２０１２年ロンドン大会から４大会連続出場で、これまでの最高成績が２０１６年リオデジャネイロ大会ダブルスの４位 。４大会目で、ついに銀以上のメダル獲得が決まった 。
パラリンピック初出場の小田にとっても 、初のメダルが確定だ。大会前から、「単複２冠を狙える」と公言 。昨年のウィンブルドンから 、今大会を目指し 、定期的に三木と組んできた 。今年４月のジャパンオープン決勝では 、世界最強コンビと言われる英国ペアを撃破 。そのペアと、決勝で金メダルを賭けて戦う 。
続きを読む
